В выставочном зале Нижегородского государственного художественного музея, расположенном в пакгаузе на Стрелке, до 22 июля продолжается выставка «Сергей Коненков. ХХ век», посвященная одному из крупнейших скульпторов прошедшего столетия.

Кроме пластических произведений, созданных в разные периоды творчества и в разных материалах, зрители имеют возможность увидеть его малоизвестные работы – графические листы религиозно-философского содержания. Многообразие экспонатов и незаурядный дизайн выставочного пространства, удачное сочетание зрелищности и информативности делают эту экспозицию ярким событием. Знаменитый мастер предстает здесь фигурой более сложной и необычной, чем о нем пишут в учебниках по истории искусств.

От Серебряного века до эпохи Брежнева

Не только творчество, но и жизнь Сергея Тимофеевича Коненкова (1874–1971) никак нельзя назвать рядовыми. Судьба была щедра к нему на события, встречи и впечатления. Выходец из зажиточных крестьян Смоленской губернии, он получил прекрасное образование в Московском училище живописи, ваяния и зодчества и Императорской академии художеств. Благодаря зарубежным путешествиям Коненков познакомился с мировым художественным наследием, и в дальнейшем в его собственных произведениях проскальзывают отголоски то древнегреческой архаики, то героической или трагической экспрессии Микеланджело.

После Октябрьской революции С.Т. Коненков принял участие в осуществлении плана монументальной пропаганды – создании памятников прогрессивным деятелям человечества всех эпох и революционерам. Живя в 1924–1945 годах в США, он особенно активно работал в жанре портрета. И на Родине, и в эмиграции скульптор был знаком со многими выдающимися деятелями политики, культуры, науки. Вернувшись в Советский Союз, он продолжал интенсивно трудиться творчески, пользовался признанием, был отмечен многими наградами, среди которых звания народного художника СССР (1958) и Героя Социалистического Труда (1964).

Коненков никогда не ограничивал себя какой-то определенной тематикой или работой в одном материале. Его привлекали все жанры и техники скульптуры. В наследии мастера важнейшее место принадлежит образам фантазийным, символическим, аллегорическим, будь то персонажи Библии, славянского фольклора или античности. Вместе с тем ему не чужда была тема современности, и, например, в годы Второй мировой войны он по фотографиям выполнил портреты советских полководцев.

У Коненкова масштабность, метафоричность и некоторая отвлеченность мышления, свойственные скорее философу или поэту, органично уживались с конкретностью восприятия и интересом к экспериментам с формой. Его творчество носило полистилистический характер: в нем есть и модернистские приемы, и следы увлечения архаическими культурами, и опора на античную классику, и реализм. При этом речь не идет об эклектике. Все эти разнородные импульсы перерабатывались в нечто самобытное, коненковское. Многие грани наследия мастера нашли отражение на выставке.

Череда достоинств

Первое, что обращает на себя внимание, как только входишь в зал, – лаконичное, простое и красивое оформление экспозиции. Оно выполнено по проекту известного архитектора Сергея Чобана, опытнейшего специалиста в сфере музейно-выставочного дизайна, и его студии (фото 1, 2). Белые тумбы под экспонатами, интенсивное, но не резкое освещение, много свободного пространства вокруг каждого произведения, что позволяет осмотреть его с разных ракурсов, создают оптимальные условия для восприятия скульптуры. Одновременно создают они и определенное настроение. В светлом, словно разреженном пространстве, где много «пустоты», все работы Коненкова выглядят как концентрированные сгустки эмоций и смыслов, воплощенные то в подчеркнуто динамичной, то в спокойной, тектонически уравновешенной форме.

Расстановка и нумерация экспонатов задают зрителю маршрут знакомства с выставкой, формируя представление о творческой эволюции скульптора. Однако ничто не мешает и свободно передвигаться, нарушив эту последовательность, возвращаться к заинтересовавшим произведениям.

Второе неоспоримое достоинство экспозиции – ее качественное информационное сопровождение. К сожалению, к выставке не был подготовлен каталог, но его отсутствие компенсируется наличием кратких аннотаций к каждому произведению. Это важно, потому что оригинальность замыслов Коненкова нередко требует комментариев для их адекватного понимания. В основных датах представлена также хронология жизни скульптора. Тексты раскрывают авторские идеи, поясняют исторический контекст, дополняют собой пластические образы, а не мешают им.

Достоинство третье – разнообразие произведений по сюжетам, материалам, манере исполнения. «Пророк» – один из центральных экспонатов – с его вскинутыми над головой руками, резкими складками одежды, выражением могучего эмоционального порыва на лице воплощает неистовую силу духа (фото 3). А неподалеку – вполне реалистическое конкретно-бытовое изображение русской крестьянки. Монолитная форма «Великосила» создает впечатление, что лицо языческого божества само собой проступает из кряжистого ствола дерева. Стоит же обернуться, и взгляд падает на обнаженную женскую фигуру, высеченную в мраморе в традициях древнегреческой пластики.

Такое разнообразие стало возможным благодаря большому числу участников выставки. Произведения из своих фондов предоставили Государственный музейно-выставочный центр РОСИЗО, Государственный Русский музей и Государственная Третьяковская галерея, Государственный исторический музей и музей современного искусства «Гараж», Государственный музей изобразительных искусств Республики Татарстан, Смоленский государственный музей-заповедник, Серпуховский историко-художественный музей, Российская академия художеств, Нижегородский государственный художественный музей, а также архивы и частные коллекционеры.

Наконец, о чем уже упоминалось выше, знаменитый мастер представлен на выставке не шаблонно, без заранее взятых искусствоведческих стереотипов. Отдельные экспонаты, прямо скажем, вызывают удивление. Вырезанный из дерева бюст Иосифа Сталина на первый взгляд кажется вполне традиционным, соответствующим и статусу главы государства, и нашим представлениям об этом человеке (фото 4). Потом замечаешь на основании работы надпись, и говорится в ней о том, что Сталин – современный Навуходоносор, которому «Бог Небесный даровал царство». На одном из рисунков он же изображен в виде крылатого героя с мечом в руке и под красным знаменем, на котором начертаны слова из Ветхого Завета. Вместе с тем подобные работы не заслоняют главного, что было создано Сергеем Коненковым в искусстве.

Христианство, мистика, коммунизм

Самую необычную часть экспозиции составляют графические работы Коненкова. Рисунки скульптора имеют сложнейшее религиозно-философское наполнение. Это не только художественные образы, но и документы, раскрывающие его духовные искания.

В мировоззрении Коненкова соединились христианская вера, теософия и в целом современная эзотерика, принятие коммунистических идей, правда, понимаемых совершенно по-своему. Со стороны это выглядит как причудливая и парадоксальная смесь, однако для самого скульптора тут не было никаких противоречий. Напротив, чем старше он становился, тем глубже погружался в созданную им самим мистико-философскую систему и укреплялся в мысли о собственной пророческой избранности.

Свои взгляды он выражал не в текстовых сочинениях, а в рисунках, «картах-картинах», как он однажды их назвал. Сейчас эта тема, в советский период по понятным причинам не афишировавшаяся, привлекает внимание исследователей, но графика, раскрывающая религиозно-космогонические воззрения Коненкова, остается мало знакомой любителям искусства.

Темы коненковских рисунков – сотворение мира, его устройство и судьба, конец времен, Апокалипсис. Однако это вовсе не иллюстрации к Священному Писанию. Истинный мистик и визионер, Коненков творит собственную вселенную, разворачивает грандиозные видения, наполненные множеством фигур и деталей: небесных светил, христианских мотивов, символов человеческой цивилизации. В композиции включены цитаты и отсылки к конкретным местам Библии. В скульптуре смыслы явлены в самой пластической форме, графические же образы нужно разгадывать наподобие ребусов. Искусствовед Алла Вершинина удачно назвала их «запечатленными видениями коммуниста-сектанта».

Рисунки выполнены цветными карандашами, и эта техника с ее легкой прозрачностью и воздушностью идеально подошла для визуализации воображаемых картин мироздания, передачи метафизических материи и света.

Композиции Коненкова напоминают отчасти иллюстрации в каком-нибудь теологическом или магическом трактате эпохи барокко, отчасти графику английского поэта и художника Уильяма Блейка, одного из основоположников романтизма. Двух представителей разных эпох роднят мистицизм и крайне индивидуальное прочтение христианских догматов. От романтизма Коненков унаследовал и представление о всеобщей взаимосвязи явлений в мире. Современность он постоянно соотносил с библейскими пророчествами.

Обратившись к столь специфической грани творчества мастера, организаторы выставки проявили чувство меры и не превратили его из скульптора в проповедника-теософа.

Для автора этих строк, хоть и являющегося профессиональным искусствоведом, но специализирующегося по западноевропейскому, а не по русскому искусству, выставка в НГХМ стала настоящим открытием Коненкова. Не сомневаюсь, что и те из читателей, кто решит ее посетить, тоже испытают замечательное чувство узнавания нового.

Сергей АКИМОВ, кандидат искусствоведения.