Большую часть жизни я работала ветеринаром, так или иначе, всегда была связана с сельской местностью... Когда ушла на пенсию, первым делом завела свое хозяйство. Держала поросят, коз, овец, кроликов, кур, индюков. Переехав в деревенский дом, конечно, завела собаку…

Лизнул щеку нежным языком

Моей первой собакой был Бобик. Его, грязного и несчастного, я подобрала на помойке. Это был черный щенок неизвестной породы, но очень преданный – не отставал от меня ни на шаг. А мне нужна была настоящая собака, чтобы могла охранять и быть помощником. Я пошла в клуб служебного собаководства при ДОСААФ. Меня поставили в очередь на получение щенка и через три месяца позвонили, сказали, куда ехать…

Приехала в частный дом, там, в пустой комнате, в углу, сидели щенки. Мне предложили выбирать. Я хотела подойти, когда из угла ко мне навстречу, неуверенно ступая, пошел щенок. Он ткнулся в мой ботинок, я наклонилась и взяла его на руки. Щенок нежным язычком лизнул меня в щеку. От радости мое сердце замерло, и я дрожащим голосом сказала: «Я беру этого!»
Это была «девочка» (как я и хотела). Нас записали в какой-то журнал, дали щенку кличку – Эльфа. Я завернула ее в детское одеяльце, и мы уехали.

Жить мне стало веселее. Бобика я отдала своей знакомой, но, к сожалению, он скоро умер – мне кажется, от тоски, из-за моего предательства…

Эльфе – медали, мне – грамоты!

В четыре месяца Эльфа уже знала простые команды и выполняла их, очень любила играть в мяч, с удовольствием носила апорт.

В семь месяцев это была уже большая красивая собака. С ней надо было заниматься, ведь это была немецкая овчарка – опасная для чужих людей. Поэтому три раза в неделю мы ходили с ней в «собачий клуб» – там Эльфу воспитывал дрессировщик. Участвовали в выставках: Эльфа получала медали, а я – грамоты за хорошее воспитание щенка (они хранятся у меня до сих пор). Уже с года она была так послушна, что я не боялась водить ее без поводка.  Только очень не любила пьяных – рычала.

Зимой мне привезли погостить 3-летнюю внучку Ольгу. С Эльфой они сразу же подружились. Вечером я ухожу кормить-поить своих животных. Ольгу оставляю в комнате, дверь в прихожую загораживаю стульями – здесь кухня: газовая плита, котел… В прихожую пускаю Эльфу, Ольге даю мяч, она бросает его собаке, кричит: «Эфа, апой!» – и та приносит ей мячик…

Незаменимая помощница

Весной мои три козы принесли мне семерых козлят (как в сказке!). Вывожу их в овраг на прогулку – Эльфа всегда бежит рядом. Возвращаемся – собака подгоняет коз к дому, потом загоняет их в загон, за это даю ей угощение.

В июле купила я цыплят-бройлеров, они уже большенькие – им по два месяца. В газете «Сельская жизнь» прочитала, что бройлеры любят ряску. Беру два ведра, вешаю на руль велосипеда – еду за ряской на пруд. Эльфа  рядом – с удовольствием тащит в зубах грабли. Идущие нам навстречу люди улыбаются: «Ужин себе зарабатывает»… Каждый вечер мы ездим на пруд с моей помощницей.

Осенью ходим с Эльфой в лес за грибами. Вернее, я еду на велосипеде, собака бежит рядом. Я не люблю ходить в лес толпой – шум, крик, а нам с собакой хорошо. Иногда я прячу велосипед в поле в солому, а один раз пошла с ним в лес. Плохо! Поставила его к дереву, собаке наказала: «Охраняй!», ушла да и заблудилась. Ходила, ходила, стала звать собаку, а она не отвечает…  И тут вдруг вижу: Эльфа, рядом велосипед. Собака смотрит на меня с удивлением, мол, «и что ты так орешь?» Выходит, я не так уж сильно заплутала… Мне стало смешно и весело, вся досада прошла. Поехали домой.

Спасла от грабителя

Снова зима. Собака моя спит на веранде, входную дверь я не запираю – она в любой момент может выйти во двор, и я ничего не боюсь. Вся деревня знает о моей Эльфе. Вид у нее довольно устрашающий, но никогда и никого она даже не облаяла. Рычала грозно, но не кусалась.

Однажды был такой случай. Я уже спала, когда вдруг услышала, как хлопнула дверь и рычание Эльфы. Я надела пальто, валенки, выхожу во двор и вижу, что моя собака кого-то прижала к забору. Человек!

«Убери собаку», – говорит он мне. Я позвала, с неохотой Эльфа подошла, села рядом. «Чего тебе?» – спрашиваю. «Воды попить». И для этого он лез через забор в мороз ночью?

Незваный гость ушел, а весной, когда растаял снег, я нашла во дворе кастет – выходит, не воды попить он приходил… А Эльфа спасла меня.

Поросенок – друг собаки

В августе сын привез мне поросенка – свинку Ксюшку. В октябре я стала выпускать Ксюшку в огород погулять – овощи уже были убраны, а ей нравилось рыть пятачком землю. Эльфа рассматривала поросенка с удивлением, потом стала подходить к ней, нюхала ее корм и фыркала. «Фу, что ты ешь?» – читалось на ее морде.

Ксюшка и Эльфа подружились, иногда лежали рядышком, грелись на солнышке. Загнать поросенка в загон было трудно. Я бегала за ней по огороду, падала… И вот наконец скомандовала: «Эльфа, загони ее!» В один момент поросенок был в загоне! Но дружба их сохранилась.

Зимой метель намела сугробы. И вот однажды утром, еще не рассвело, слышу – собака взвизгивает и что-то скребет. Вышла, смотрю, Эльфа скребет у поросячьего сарая. Что такое? Открыла замок, зажгла свет, а поросенка-то и нет. Скомандовала: «Эльфа, ищи!» Оказалось, Ксюха провалилась в дыру, под подгнившие половицы, а там втиснулась под бревно, которое держало пол. Ну, дела! Побежала за помощью к соседям. С трудом вытащили ее наверх… Вечером я позвонила на мясокомбинат – решила сдать поросенка. Когда ее взвесили, оказалось, что она весит 120 кг!

Вытянула из снежного плена

Приближался Новый год. Мы с Эльфой пошли на мясокомбинат за кормом – покупала я много, нести было тяжело и далеко. Сумки везли на санках. Этот поход для Эльфы был великой радостью. Она свободно носилась по сугробам, валялась в снегу. Мы немного припозднились, уже начинало смеркаться. Но дорога хорошая, ветра нет… И тут вдруг вижу – ель. Вспомнила, что мама просила принести ей еловую ветку к празднику… Поставила санки, а сама спустилась в овраг, склоны крутые – не достать ветку! Шаг шагнула и ухнула вниз. Одна голова из-под снега. Что делать? Попробовала вылезти, провалилась еще глубже. Поняла, что без собаки не обойтись. Крикнула: «Эльфа, ко мне!» Она прибежала, я сумела ухватить ее за ошейник, велела: «Работай!» Она и вытянула меня из снежного плена. Я угостила ее сухариком (очень она их любила), и мы пошли домой. 

Эльфа поймала вора

Весной рядом с моим домом началась стройка. Прораб попросил меня присмотреть за новыми домами. Заключили договор: на дежурство я выходила к восьми утра, а потом часов в пять вечера. В десять вечера, после программы «Время», мы с Эльфой снова обходим наши объекты. Сначала дежурили вместе, а потом я стала отпускать ее одну: «Эльфа, работай!» Маршрут собаке был хорошо знаком.  Я стояла у калитки, ждала ее. За работу – обязательно угощение. Но однажды ее долго не было, пришлось идти искать. Оказалось, Эльфа поймала вора. Он пытался украсть доски, собака прижала его в угол, не отпускала, пока я не пришла… С того раза он года два, наверное, по нашей улице ходить боялся…

Время шло. Эльфа старела, заболела так, что вылечить ее я не смогла… Не могу передать, как я плакала о ней, когда она умерла. Больше такой собаки у меня не было. Я до сих пор храню ее фотографии и дипломы с выставок…

Раиса Васильевна КОСТРИКОВА.